Air adalah salah satu elemen penting untuk mahkluk hidup. Pada tanaman, air berperan penting dalam kelangsungan hidup dimulai dari tahap germinasi/perkecambahan biji hingga pertumbuhan tanaman dewasa.
Beberapa fungsi air pada tanaman,
- Menjaga turgor pada struktur sel dan pertumbuhan tanaman
Turgor adalah tekanan yang mendorong pada membran sel ke dinding sel pada tanaman. Sel pada tanaman memiliki membrane semi-permeable yang dapat memungkinkan air bergerak melalui proses osmosis. Tekanan turgor pada tanaman membantu tanaman dapat berdiri tegak.
- Transport nutrient dan komponen organik
Tanaman menyerap air dari tanah oleh sistem perakaran sekaligus mengangkut nutrisi dan zat organik penting yang dibutuhkan oleh tanaman. Perpindahan air pada tanaman dilakukan pada jaringan xylem tanaman.
- Bahan untuk proses fotosintesis
Fotosintesis adalah salah satu proses metabolisme penting pada tanaman. Dengan melakukan mekanisme ini tanaman dapat mencukupi kebutuhan makanannya dengan melakukan sintesis karbondioksida dengan air dan bantuan cahaya matahari menjadi karbohidrat dan oksigen.
- Menjaga suhu tanaman pada saat transpirasi
Pada saat kondisi cuaca panas dan kering, evaporasi terjadi pada tanaman melalui mulut daun (stomata). Pada saat proses tersebut air menjaga suhu pada bagian yang ter-evaporasi tetap sejuk.
Kebutuhan air pada berbagai jenis tanaman tidaklah sama, masing-masing tanaman membutuhkan jumlah air yang berbeda. Kekurangan air pada tanaman dapat menyebabkan tanaman dan mengalami stress, hal ini berdampak pada proses metabolisme yang akan menurun. Kondisi tanaman stress secara terus menerus dapat menyebabkan kematian. Oleh karena itu penting untuk menjaga tanaman untuk mencukupi kebutuhan airnya.
Salah satu tantangan pada industri agrikultur di era perubahan iklim akhir-akhir ini adalah ketersediaan air untuk tanaman. Menejemen sumber daya air atau irigasi pada tanaman sebaiknya dilakukan dengan tepat, agar penggunaan air untuk tanaman dapat lebih efisien. Oleh karena itu, penting untuk mengetahui konsumsi air pada tanaman agar dapat melakukan menejemen air yang lebih efisien.
